宁安华觉得好笑，劝他：“你至少还有六七年要跟着表哥呢，这会子就这副模样做什么？”

谁知宁安硕一听更沮丧了：“……若是表哥真的待姐姐不好，我该怎么办呢？”又嘟囔：“早知道这样，我就不该听他的。春天回姑苏去考几场，或许已经中了。”

宁安华看他的模样不似寻常三言两语能劝动的，索性说了几句狠的：“我问你，他待我不好，我搬回来住，你会不会拦我？”

宁安硕忙道：“当然不会！”

宁安华笑道：“那不就得了？实在不行，我就与他和离，难道你会不让我离吗？”

宁安硕腰板直起来了：“我早就说过，我愿意养姐姐一辈子！”

宁安华笑道：“行了，你看他这个岁数，又公事繁杂，说不定过两年就卒于任上了。到时候我有人有钱，做个寡妇没人管着不是更好吗？你就别在这杞人忧天了。”

宁安硕：“……？？？”

宁安华敲他脑门一下：“再胡思乱想，把自己折腾病了，你是要我和你表哥一起去给你擦汗喂药喂水？”

宁安硕想象了一下这个场景。

然后，他打了一个巨大的寒噤。

宁安华笑而不语。

近日，林如海发现，宁安硕看他的眼很怪，不再是一副他要把他姐姐抢走的不服了，而是转为了……怜悯？

他想不通宁安硕这是为什么，也不好问，只能说正事：“玉儿传信来了，说贾家老太太疑心是大妹妹嫁妆太多，所以让我不得不多送聘礼。烦你回去告诉大妹妹，嫁妆对外少说些也使得。如此外人若有什么闲言碎语也只在我身上，都与大妹妹不相干。”

宁安硕忙回去转告了宁安华：“左右表哥的聘礼已经送来了，别人也都知道有多少了，我看姐姐只说有五万嫁妆，和贾氏当年一样也好。”

宁安华几乎没有犹豫：“就这么办罢。”

对外少说两万嫁妆对她的实际利益基本没有影响，甚至还有许多好处。

这个消息必然还是黛玉送回来的，她主动少说嫁妆，也算回报了黛玉。

她的聘礼已经比贾敏多了，没必要非得在这个虚名上再压她生母一头。

也勉强能算在林如海那里多挣了点印象分吧。

对贾母来说，林如海主动送她五万聘礼，和不得不给她五万聘礼的意义也是不一样的。显然是前者的打击更大。

希望经过这一次，贾母能彻底放弃拿捏她的想法了。

——她印象中的贾母行事没有这么粗糙……

也许老年丧女之痛，确实会让人伤心到糊涂？

而且她坚持说七万嫁妆，在旁人眼中难免落下争强无礼的印象。五万之数正好与聘礼相等，也不多于原配的嫁妆，于她名声是无碍的。

至于贾家人舒不舒服她就管不了了。

何况既然林如海愿意担这个责任，她为什么不让呢？

只可惜晒嫁妆在婚期前两天，等消息传到贾母耳中还得一个多月。

算来算去，贾母的态度，也只能在今年林贾两家走年礼上窥见了。

婚期的前半个月，诸事齐备。

宁宅内外一片喜庆的红色，只等送宁安华出阁。

嫁妆是女子的私产，聘礼却要分女子家中是留下还是全数让女儿带走。林如海送来的五万聘礼，除去一些不禁放的新鲜果品之外，自然是全部归为宁安华的私产。

这日，宁安华终于每日抽空把自己的财产算清了，正准备好生休息两日，谁知秦嬷嬷和陶嬷嬷拿了说薄不薄、说厚不厚的几本册子过来，两个人都不似往日的大方爽利，竟有些忸怩之态。

宁安华……当然不是真正单纯无知的“闺阁女儿”，一看就明白她们要说什么了。

她懒得装太久的娇羞，索性把册子都夺过来，往床帐里一放，就推嬷嬷们出去：“哎呀，我都知道了。我累了，嬷嬷们好歹再疼我几日，让我歇歇儿罢。”

秦嬷嬷和陶嬷嬷站在门外，你看我，我看你，都有些发愁。

最后还是秦嬷嬷说：“舅爷年纪大几岁，看来也不是没有好处。好歹舅爷知道疼人，姑娘就算不明白也无妨了。”

陶嬷嬷点点头，眼角有些湿意：“若是太太还在就好了。”

秦嬷嬷拍了拍她，笑道：“别多想了。若太太还在，也就没有这门亲事了。”

八月十六，宁安华的嫁妆由宁宅抬出，也绕了扬州城一圈，接连不断地抬进了巡盐御史衙门，直抬了半日。

唱嫁妆的林平等人直唱到太阳西斜，嗓子都哑了才算唱完，也叫围观的众人好生长了一日见识。

人群散去，有两个身影急匆匆回了城东竹桥街，收拾了行囊，想赶在城门关闭前出城，偏晚了一步。

盯着的人回给林平。

林平口中含了润喉的糖，口齿不太清晰地回给了林如海。

林如海道：“不必拦他，明日随他出城。”又命林平：“快去找个没关门的医馆开两幅药，省得落下什么症候。”

林平笑道：“今日沾了这么大的喜气，哪怕嗓子哑上一个月也值了。”

林如海听了笑道：“这话你还是留到新夫人面前去表功罢。”

*

八月十八，黄道吉日，诸事皆宜。