大召推崇尊师重道，沈知涯与香积山关系密切是无法改变的事实，倒不如另辟蹊径，给自己树一个有情有义的名声，也好淡化江左杨事件对他的影响。

所以今日，他一定要江寄月一道来。

果然，荀引鹤听上去似乎有点动容了，沈知涯备受鼓舞，正要再说几句时，却听他话锋一转，问道：“我见沈夫人今日情憔悴，可是思虑难眠？”

江寄月下意识摸了摸脸，她为了有个好气色，临出门前又擦了粉，应当遮掩过去了才是，却不想依然被荀引鹤瞧出来了。

江寄月道：“民妇总是深夜思念家父，因此少眠，是以才有几分憔悴。”

她摸脸时抬了手，那手背上的细小刀伤就格外引人注目，江寄月不是故意的，只是那些伤口不疼，她也忘了。

荀引鹤轻轻一瞥，道：“夫人手上似乎有些伤？”

“那些伤是刮鱼鳞时不小心弄的。”江寄月道，“家贫，买了鱼总要自己剖杀。”

她说得轻描淡写，看来对那些活已经习以为常，荀引鹤微微垂眼，道：“是吗？”

江寄月道：“民妇与知涯青梅竹马，自幼一起长大，深知他的为人，绝非沽名钓誉之辈。当时家父亡故，若非沈家婆母与知涯帮衬，民妇恐怕也是独木难支，民妇一直感激他们的恩情，所以若是知涯的前程被家父所累，也备感歉疚，知涯却总是安慰民妇，只要我们在一处，就是家，哪里都可以去。可是民妇舍不得他一身才学被浪费，于是今日斗胆要知涯带民妇来拜见相爷，求相爷看在知涯一颗赤诚之心的份上，为知涯指条明路。”

沈知涯在旁听得有些难安，江寄月在撒谎，可是她如此流畅地撒谎却是为了他的前程。

倘若沈知涯真不慕名利，只想回报恩情，那他今日大可不必前来，左右状元郎总能谋到一官半职，他安心待着便是。

可他今日不仅来了，还带着夫人来了，所以荀引鹤并不相信他真有报恩之心，才会接连问出那些问题。江寄月必然察觉了，索性把所有的责任都揽到自己身上，于是清高又感恩图报的是沈知涯，仰慕名利的就成了江寄月。

他对她不算好，她却仍旧愿意这样帮他，是因为她还记得从前的情分吗？可他也不是不记得，只是他太想出人头地，光宗耀祖了。

那半晌，荀引鹤许久都没有说话，只有放在角落的更漏滴滴答答，好会儿，他才不明所以一笑，道：“我怎么忘了，你们青梅竹马，自然伉俪情深。”

香积山辩学时，一席难求，有人为了能争来一个位置，索性山都不下了，直接夜宿枝头。

但对于这些，荀引鹤从不关心，他剔着烛火，想得是明日辩学的内容。

此时不知山间何处跑来的精怪哒哒敲响了他的窗台，他推开窗去，便被一笼点心的喷香气味撞了满怀，他惊愕得差点要还击，幸好认出了捧着竹笼的那双素白的手。

穿鹅黄色襦裙，梳着双丫髻的姑娘从窗台下噌地站了起来，笑时眉眼弯成了挂在天边的月牙儿。

她道：“荀先生，还没有用晚饭吧？这是阿爹的晚饭，我特意偷了一笼给你留着。”

荀引鹤知道香积山书院的厨房其实留了他一份饭，就算江寄月不偷来给他，他今晚还是能吃到热腾腾的水蒸包，可他还是愿意上当受骗，欠江寄月一个恩情，认真道：“嗯，谢谢江姑娘。”

他从她手里接过笼屉，放在窗下的小几上，开始踌躇起来。

荀引鹤缺乏与姑娘交往的经验，但他知道这样让姑娘站在窗外说话，并不妥当，可夜深了，把她邀请进屋更不妥当。

偏偏，若是撇开这些凡俗礼节，荀引鹤又很想和江寄月说说话。

就在荀引鹤思量着该如何不冒犯地和江寄月说会儿话时，江寄月双手合十凑了过来：“先生吃了我送来的蒸汤包，可否帮我个小忙？”

她不高，又隔着扇窗，就算踮着脚也离不了荀引鹤多近，可是她身上有桂花的香气，馥郁芬芳，激得荀引鹤往后退了一步，手指竟然紧张地揪住了袖子。

明明殿试时面对皇帝时都可以进退自如，可荀引鹤那时是真真切切地紧张起来。

江寄月却一点也没察觉出来有什么不对劲，她只是双手合十，诚心诚意地拜托着：“那荀先生可不可以在明天辩学时帮我留个席啊，知涯一直都想看，可他早起要先去割猪草，根本抢不到位置。”

“知……涯？”荀引鹤生涩地念着这个陌生的名字，那是他第一次知道沈知涯的名字。

原来江寄月巴巴地跑来送饭，是为了别人，荀引鹤心情有些失落。

江寄月道：“他是父亲的学生，平时学习很用功的，只是总要帮家里干活，所以每天能看书的时间不多，若是有幸能得到先生的指导，他必然能大有进益，以后一定会像先生这般高中状元！”

那时候荀引鹤的情绪真的很微妙，江寄月的父亲本就是世间闻名的大儒，彼时站在她面前的他学问也不俗，按理来说，江寄月也算见识过世面了，可她仍旧那么真诚地夸一个名不见经传的乡野小子。

荀引鹤有些不服气，他其实没什么好不服气的，他的才学得到天下读书人的认可，那些人为了听他辩学都甘愿露宿山野了，他根本没有必要和什么沈知涯比较。

可是，鬼使差的，荀引鹤仍然非常有失风度地道：“休要好高骛远，状元可没有那么好考。”

第0章

江寄月愣了下后，便鼓起脸颊，瞪着他。

荀引鹤知道自己说错了话，他的修养风度其实不会允许他说出如此失礼的话，可那时候他并不想收回，反而摆正了脸道：“骄则满，满则倾矣。做学问最要紧的是踏实，而不是日日想着为名为利。”

他严肃的时候，真的很像先生，江寄月大约想起了被江左杨戒尺打手心的经历，气势渐弱，道：“知涯没有这样想过，一切都是我说的，我说他能考状元也不是真想他中状元，他就是一辈子做个童生我也喜欢他，我说那些只是为了鼓励他，好让他继续求学，他真的很辛苦，为了给家里减轻负担，几次想下山做长工。所以荀先生，你不要觉得知涯不好，都是我的错。”

荀引鹤微微凝涩，道：“怎会。”

那份原本热气腾腾的水蒸包渐渐凉了下去，他道：“更深露重，江姑娘还是早些回去歇息罢，我会留好席位的。”

江寄月就高兴了起来，眼眸盈盈，道：“我替知涯先谢过先生了。”

她双手背在身后，一蹦一跳地离去。

江左杨从未拘束过女儿，所以把她养得如山花般烂漫，举止行动仿佛山间精魅般古灵精怪，那是荀家看不到的风景，也是荀引鹤体会不到的自由，因此他看得有些入。

荀引鹤既然答应了江寄月便不会轻诺，果然留了个席位在座前。

那叫沈知涯的小子来得很迟，跑得大汗淋漓的，手上还留着干完活的痕迹，可见是割完猪草，喂完猪就赶忙拔足跑了过来。

荀引鹤只是瞥了他一眼，就继续听着江左杨的发言。

那瞬间，无论是江左杨，还是仰着头用倾慕的眼看着荀引鹤的听众，都不会知道，这位坐如青松的世家公子，天下名儒，竟然在嫉妒一个还要早起喂猪的乡野小子。