也就是当凯莉被告知女性『不可能！』成为战机驾驶员之后，十四年过去了。这时的她二十六岁。

等到凯莉·汤普森完成了全部的训练之后，她被编入一飞行中队。总计十三架战斗机与三十名飞行员──他们的任务，便是击毁所有的敌人空中单位与地面部队，毫不留情。

她是第一位加入本飞行中队的女性，同时也有更多白人女子飞行员加入。

凯莉与她隶属的飞行中队立即派往最危险的前线去，虽说她并不把危险这两个字看在眼里。对于一名飞行员、武器控制官，或者是任何一种士兵而言，他们平时在承平时期所做的工作，就和战争时期所做的没有什麽差别。

当国家有危机之时，为国家服役的男男女女挺身抵抗，人民都依靠着他们。避免情况失控，保持国家社会以及平民所有人的安全，那正是军人与军队的职责。

现在正是凯莉行使她职责义务的时刻。

他们来到了一个动乱的内陆国家，敌人包括军阀、圣战士、毒枭……不过凯莉等人最主要的任务，还是以优秀的空中武力援助地面上的友军，并以军事行动瓦解恐怖主义势力，将这些可恶的敌人连根拔除。

凯莉有幸成为前几位飞行实战任务的飞行员。虽然经历过了完整且严格个训练，她的心里头仍感到一丝不踏实。即使战场上充满了不确定性，但凯莉的恐惧并非来自于敌人的武器；她只在乎自己是否会犯下技术性的错误，使得自己和整个中队蒙羞。

六个月下来，凯莉不只没有犯下任何错误，也圆满完成了所有指定的任务。任务期间，她几乎得待在机上半天以上的时间，在空中四处巡逻，随时等待地上的人员呼叫空中支援。她曾为补给车队、运输直昇机、特种部队提供过CAS（密接支援──Close Ar Support）。简单来说，一当地面上的士兵遭遇上猛烈攻击，那正是凯莉大显身手的时刻。

又过了一段时间，这位飞行中队里头唯一的女性逐渐从菜鸟成长为经验丰富的武器官。不只如此，她在空中缠斗中的判断和表现极为出色。上级还特别安排她教导其他新进人员，这是得来不易的殊荣；因为每一位教导成员都无疑精通战略、战斗方面的知识及技巧。凯莉得到这个位置，代表她拥有这样的实力，同僚对她的敬重也就更多。

据一位男性同梯次的飞行员透露，他无法想像目前有任何其他女性飞行员达到这个成就。凯莉是整个中队最出色的几位武器官之一，这也让她成为队上最希望一同出勤任务的前几名人选。

六个月之后，凯莉早已是同伴的核心成员之一，并完全融入了满是男性的团队之中。而她也在这期间学习到了许多宝贵的战斗经验，这些经验将为她做好准备，因为凯莉以及其飞行中队准备转调至另一个更危险的战区。

＊＊＊

战争爆发了。

这并不是小型的反恐战争，也就是过去六个月凯莉所面对的那一种；而是结合陆海空的真正大规模作战。

现代战争是高强度的对抗，国家需要的不是浮夸的数量，而是拥有一支精实训练与装备的专业化军队。不然空有百万大军，在现代战场上只是徒增伤亡而已。

这一次，凯莉·汤普森首次参加了真正的战争——那时她和驾驶员正在敌军的领土高空上进行巡逻，结果收到了来自我方部队的密接支援请求。一支海军陆战战队正在城市外围受到敌方炮火猛烈压制。敌人的攻击多半来自于一座固若金汤的严密堡垒。敌方使用重机枪、火箭发射器和各种自动武器对付我方士兵，使得后者完全动弹不得。

这是一场血腥又无情的战斗，攻守双方都使尽全力并意图消灭对方；而凯莉一方的部队已经出现了好几名的死伤者，被迫作出向城市进行轰炸的抉择。凯莉同时也是方圆几十里内距离最接近的唯一一台战斗机。

凯莉先是接到了海军陆战队的通讯。由于对方正处于激烈的枪战，双方的通讯不时被爆炸和零星的枪响给打断；此外，包括许多在场的地面和空中部队都在使用这个频道，就连其他单位的通讯全都混杂进来，使得讯息的传递更加困难。

换言之，只有对机体系统了若指掌，而且对战场局势判断变化不慌不忙，冷静面对的武器官，才能够作出最精准的轰炸——

凯莉正好具有所需要的每一样特质。

「投弹！」

她输入好座标，并投下装载于机上的两千磅炸弹。

通讯器另一头顿时传来一阵宁静；紧接着传进耳朵的是陆战队员兴奋的说话声。

「正中红心，成功摧毁敌方堡垒，攻击也停歇了！」

凯莉微微一笑，接着她和她的坐机便返回机场补充油料，准备进行下一次的作战；同一时间，地面上的海军陆战队都在欢呼。他们才刚刚经历生死关头，却只靠着一段短短的通讯就打破僵局，把敌人自地面上抹消掉，展现出来自于地面部队和高空战机的完美合作。

每一次任务出勤，都让凯莉为自己的工作感到骄傲；她和她的驾驶员总会在我方士兵需要的时候出现于战场上，给予敌人迅速且精确的打击，成功完成任务。在这个看似普通的过程中，他们无庸置疑地拯救过无数的性命。

当凯莉意识到的时候，她已经完成了将近一百场战斗任务，以及超过四百小时的飞行时间。其中包括十个国家和数百的以前从未听闻过的地区高空域飞行过。

回过头来，凯莉发现有更多女性跟着她的步伐，而且越走越顺利。

正当她被提拔为上尉，以为人生道路将会顺遂地发展下去之际——

那一天，来自美国海军的凯莉·汤普森上尉，连同她的战机——喔不，是连同整只航母舰队，一口气遭到歼灭了。

而那个全世界都“没有人察觉”到的不同，宛如阴影下的魔爪朝她席卷而来。