一阵细碎的脚步声，一位虎头虎脑的青年走进院子，见到侃侃而谈的老人，停下脚步：“爹，你又在和客人谈药材加工，也不管人家愿不愿意听，婉儿上次就抱怨过您，把客人都听得腻了，第二次来旅游死活不住我们家。”

老人谈兴正浓，被打搅，明显不高兴，声音依旧温和，但带着不悦：“你个小兔崽子，我加工药材的绝活愿意说给他们听是他们的造化，要是在以前，谁要想学我还不答应。”

“你就别提以前了。这条街多少人都是您的徒弟，现在干得都比您好，抱着老方法不放，药材加工成本太高，生意越做越差。”小伙子莽声莽气地说道：“要不然，婉儿也用不着把房间租出去，我们爷俩睡这院子里。”

“这能怪我吗。”老人争辩道：“那些做药材利欲熏心，不仅偷工减料还掺假，这世道，正当生意人越来越难做了。”

“所以您要改一改，您教我们的都过时了，用不着。”小伙子继续说道：“您现在求人学徒都没有人愿意。”

凌威听明白了。老人是守着传统药材加工手续，无法和现代一些加工技术相提并论，生意越来越差，连儿女都有怨言。他是医生，知道药材纯正的重要性，微微有一点替老人鸣不平，淡淡笑了笑：“这位兄弟说得不一定对，我觉得老人家手艺不错，要是愿意我倒可以做做徒弟。”

“你看，人家不是愿意吗。”老人有点得意。

“人家那是安慰您。”小伙子闷声说道：“是看您可怜，空守着一身本事没有用。”

“我可不是安慰老人家。”凌威笑着说道：“要是老人家愿意，我就做个挂名弟子，怎么样？”

“好，今晚我就收下你这个挂名弟子。”老人笑出声来，真的很开心，有人肯定自己的手艺，也就是肯定他做人的成功，怎么能不高兴。

“随便你们，反正也高兴不了几天。”青年没有一点喜悦，反而有点惆怅：“爹，我打听了一下，最近那家祥和药材批发确实想垄断这里的生意。”

“他们凭什么。”老人有点愤怒：“药材初加工和收购需要一流的药材鉴定技术，他们有吗。”

“爹，您激动有啥用。”青年说得很无奈：“无论他们技术怎么样，大师兄陈意芳已经加盟，就是他们的实力，大师兄的招牌现在可是比您响亮得多，听说明天要进行药材鉴定现场比试，是芙蓉镇镇政府发起的，理由是整顿药材市场。”

“我还没死，容不得他们胡作非为。”老人忽然站起来，怒目圆睁：“药材是救命的东西，他们压低采药的山里乡亲价格不说，还以次充好，以假充真，这次我豁出这张老脸，也要联合老弟兄和他们争一争。”

月光下，老人身体挺得笔直，就像一颗老松树，坚强沉稳。头发散发着白亮的光泽，不知是缕缕白发还是夜寒露重的霜花。