一百四十一

杂耍团的人，除了院里的差事，也常常出外表演，见多识广。比起来，小倌的天地狭隘多了。长年困在院里；就是难得的给点了出堂差，也只是给轿子抬到不同的床上去伺候而已。小倌想知道城里的有什幺大事，就常常要依靠这些人。芳青所见，经常有小倌围住杂耍团的人，谈天说地的些有趣的新闻。

芳青晓得，因为客人多是多是耄耋之年的老人，或是又胖又丑之辈，有的小倌讨好客人只为图打赏、赚油水，却私下勾搭杂耍班的小伙子。这些小伙子年轻强壮，消息灵通，是既可私下偷情，又可探听消息的伙伴。初六和妙儿，就是这般相好的一对。

芳青好的问道：我第一次在这里过年，是怎幺过年的？

初六答道：过年的时候，只有很少的客人会来，院子很清静，大家都可以休息。大年初一，大家都到大厅给主子叩头拜年，之后就会有打赏。昨年赚得不错的话，就人人都有新衣。这阵子，裁缝不是常常来吗？去年赚得很不错呀。

芳青答道：对呢，我也有新衣。裁缝来时，也给芳青缝了几套新衣，有院里常穿的单纱衫子，也有外出时穿的。

初六继续高兴的说道：糕点糖菓，你们不能多吃，但可以少少的吃。大伙儿聚在一起，吃的玩得，多高兴。小时候，我最喜欢过年了，现在长大了，虽然差事很忙，但还是喜欢过年，喜喜洋洋的。

芳青问道：吃了，不会给罚幺？想起上次给彻夜的洗身子，心里还是犹有余悸。

初六答道：太油腻的，当然不能吃；糖莲藕、糖莲子那些，总是能吃的。

初六忽尔问道：你和春儿还是没有和好吗？芳青听了，想不到初六会忽然提起春儿，心中吃惊，没有作声。

初六继续道：其实，春儿人不错的，常常偷偷帮助别人。他现在越来越红，成绩很好，储了钱，也有借给别人。这次过年，他準备了炮竹，会大伙儿一起玩，也会準备糕点送人，每人一份。那次之后，你对他总是冷冷淡淡的，有时候还避开不见他。他怕你还恼他，一直不敢找你呢。