鸿嘉帝摇摇头叹了口气，与陆应秋碰盏，饮了一杯：“我家老五离开了，瑞楚也走了多年，孤身边没什么故人，也就你，跟以前一个样。”

陆应秋看了看鸿嘉帝，心里也颇感慨，但他知道，鸿嘉帝登上帝位那一刻起，任何人都不可能跟以前一样了，瑞楚也不外如是。

陆应秋却不是别的人，面对鸿嘉帝难得袒露真心，他并没有放下一贯的谨慎守礼，只是挑些不那么让人触景伤怀的旧事讲一讲，与鸿嘉帝一杯一杯，饮尽了数壶陈酿。

鸿嘉帝最后带着些醉意，指着那空酒壶：“从前孤还是皇子的时候，咱们在北疆，最常喝的是粗制的烧刀子，后来倒是再没喝过，也忘了那劲道……”

陆应秋从他鬓边几缕不明显的华发上，看到了岁月的痕迹，从前不止是烈酒，还有峥嵘同袍的情谊，可这些都去哪了呢，都随着光阴流转，被隔在了这皇宫朱墙之外罢。

“醉酒伤身，陛下不可再喝了。”陆应秋将鸿嘉帝手中酒杯挪开。

宫人小心翼翼上前帮陆应秋扶着鸿嘉帝去休息，廊上细雨频频，鸿嘉帝半醉之间，哼了几句断断续续的短调。那是从前，瑞楚还在的时候，他们年少时打江山，走南闯北，一同唱过的北方民间俗谣。

陆应秋叮嘱宫人仔细侍候，转身离开，宫人递上伞，他身上似乎还裹挟着北境的兵铁气息，在暮色雨中撑伞，回头看了看那朱雀高楼，琉璃瓦光泽黯淡，雨幕倾盖天地。

见过了鸿嘉帝，便到淮王府，恰逢重逸、虞珂也在，都知道了消息，等着他回来，也算是团圆。

屋外依旧是绵绵的雨，屋内烛火温馨，几人举杯，期思已好了大半，病来如山倒，武功底子再好的人，一场心病从内击破，也是瘦了不少，所幸采恢复了七八分，眼里淡漠厌世的气息也散了。

陆应秋自是十分心疼，期思和虞珂，哪一个都是他亲生的一般，自小看护到大，半开玩笑对元酀说：“这孩子小时候没吃过什么苦，未曾想长大了坎坷得很。”

重逸瞅着期思，心痛道：“可见命中都是有定数的。”

虞珂摇摇头：“期思，我替你捐了香火，以后定会顺遂。”

兰阳睁大了眼睛：“真的灵吗？我也捐点。”

期思失笑：“你从前在芳华寺住了那么久，从来也没祈愿过，如今倒是信了起来。”

元酀笑笑，桌下握了握期思的手：“阿思古也替我给大巫传了话，如今大凉的和江南的佛都保佑着你。”

期思心里情绪万千，反倒垂下头，片刻抬头笑笑：“这可是皇帝都没有的待遇。”

“陛下怎么说？”虞珂问陆应秋，鸿嘉帝近期身体不大好，上朝次数也少了，虞珂和安王轮流侍奉在侧，觉得鸿嘉帝脾性变了些。

陆应秋叹了口气：“陛下一下子老了许多，性情也不同以往，看起来对朝中的事业倦了。”

诸人便明白了，鸿嘉帝这回或许要重新考虑朝中的事情。

晚饭过后，重逸把兰阳和虞珂带走，期思送陆应秋离开，廊上问他：“陆应秋，我考虑着跟陛下提一件事，不知现在能不能成。”

陆应秋似乎早就预料到，笑笑说：“便私下同陛下说罢，没什么的，若有问题，不是还有我在么？”

期思放下心，点点头。

元酀看期思回来后便坐在案前，盯着白纸发愣，狼毫笔吸了墨汁再滤掉，又蘸了墨</br>