良久良久，老夫人闭上了眼，话声渐微，几不可闻，掐在媳妇肉里的手指却也松开了。

眼看老夫人睡了，两旁婢女这才急急抢上，疼惜道：少奶奶，您流血了。

管家狠瞪一眼，骂道：承蒙提醒啊！还待训人，顾倩兮却已竖指唇边，示意噤声。

约莫一盏茶时分，哮喘声终于止息，代以平稳呼吸，老太太终于安稳入梦乡了，顾倩兮替她拢了拢被，便朝老蔡使了个眼色，两人一前一后步出房门。

时在五更天，天色微明，管家歉然道：夫人，您您的手臂

顾倩兮道：我没事。倒是娘好端端的，为何又喘了起来？管家苦笑道：谁晓得？昨晚她打红螺寺回来，便嚷着胸口闷，要我守在床边，果然睡不到几个时辰，便又发起病来

顾倩兮沈吟道：她昨晚可是受了什么惊吓？管家喃喃地道：这这就不晓得了

杨家上下都明白，老夫人的病情起起伏伏、时好时坏，群医会诊多次，却是药石罔然。

长子几次要为她扎针，她却挣扎哭喊，死也不肯让儿子近她的身。

顾倩兮静默半晌，道：老爷现在何处？老蔡陪笑道：他他昨晚回来过一趟，不过后来又又出门去了顾倩兮道：别说这些。他现在何处？

老蔡低声道：老爷去了红螺寺，出门前交代过我，说他中午会回来吃饭。

杨家是官宦人家，大老爷更是五辅大学士，一年到头难得在家。眼看顾倩兮不言不语，也不知心里喜怒如何，老蔡陪笑几声，便又顾左右而言它：夫人，昨晚侍卫来报，说在夫人房里见了一位姑娘，那是谁啊？顾倩兮道：那是琼小姐，我的朋友。老蔡茫然道：琼小姐？这这不是和国丈同姓么？正想多问几句，突然远方传来声响。

呜——呜呜呜顾倩兮秀眉微蹙，管家也是一脸迷愕，只觉声音自西方而来，隐隐约约，若有似无，忙道：这这是唢呐声？

大清早的，不知哪户缺德人家做法事，竟然吹起了唢呐，但听声响由低而高，渐渐尖锐刺耳，越发惊人，房里婢女便又嚷了起来：少奶奶！老夫人又醒了！你快进来啊！

呜——呜呜——呜唢呐虽小，声腔却大，耳听声响益发尖锐，就怕吵不醒百姓。老蔡怒骂道：他娘的混蛋！大出丧了是吗？正要操烂人家的祖宗，却见顾倩兮瞪着自己，忙捂上了嘴，歉然赔笑。

行将黎明，顾倩兮想来也累了，当下提起一只铃铛，左右摇了摇，那铃铛甚是奇异，摇晃间并无清脆铃声，只闻嗡嗡鸣响，甚是低微。

摇不数回，廊庑间便转出了一人，躬身道：卑职在此，谨听夫人差遣。

来人身穿皂衣官袍，正是杨府侍卫，顾倩兮微微颔首，道：外头声响自何而来？

那侍卫躬身道：回夫人的话，唢呐声出于西郊。

京城官衙尽在城东，时有官员座轿出巡，少不了吹吹打打。只是说来奇怪，这西郊却是羊市大街，卖着羊肉吃食，怎么也吹响了唢呐？管家骂道：到底搞什么，非得大清早的扰人清梦？你快持二爷的符牌过去，要这帮混蛋噤声！

那侍卫咳了一声，却把眼光望向少奶奶，顾倩兮是明理的人，便道：你已去瞧过了？

那侍卫躬身垂手：是，下官半个时辰前已率人前去查问，只是对方公务在身，我也劝说不动。蔡管家大声道：劝不动？好一群兔崽子，连兵部郎中也不放眼里啦？你拿大老爷的符印去，瞧他们买不买帐？那侍卫不言不动，并不搭腔。蔡管家愕然道：怎么？连五辅大人也不睬了，这帮人到底是何方神圣？话还在口，忽觉脚下隐隐震动，窗架亦随之轻轻晃响。

轰咚隆咚轰咚隆咚唢呐远去，远方改起淡淡鼓声，声响虽微，反比唢呐更让人动魄惊心。老蔡骇然道：这这到底是还待要问，猛听西郊传来轰然巨响，数万人齐声呐喊：正——统——军

正统军？顾倩兮微微一凛，老蔡也是瞠目骇然：什么？正统军进城了？那侍卫道：是，带队校尉说是演军，须得两个时辰方能完事。请城内百姓多多包涵。

听得兵马于城郊演军，顾倩兮立时行入花圃，朝西方天际眺望。老蔡擦着冷汗，道：夫人，小小少爷人呢？顾倩兮道：他夜游去了。我准他的。

元宵夜里不大平静，老爷、二爷、小少爷全出门了，只留了顾倩兮一人当家。老蔡心里有些犯怕，便道：没事，快完了，快完了。说着说，却见少奶奶回首而来，朝自己凝视良久，老蔡咦了一声，不知自己说错了什么，还待问明白，少奶奶却已步进房中，轻轻掩上了门。

房门阖上，喊声恰也止息下来，城内城外宁静如常，老蔡心下大喜，赞道：已经完啦！正要找那侍卫说话，人家却是低头咳嗽，转身便走。老蔡咦了一声，不知自己到底说了什么，怎么人见人厌起来，满心迷茫间，犹在那儿猜测不休。